Keizerspinguïn door klimaatverandering nu bedreigde diersoort

In dit artikel:

De IUCN heeft de keizerspinguïn op de Rode Lijst opgewaardeerd van 'bijna bedreigd' naar 'bedreigd' vanwege de gevolgen van door de mens veroorzaakte klimaatverandering. Volgens deskundigen, waaronder marien ecoloog Philip Trathan, heeft het afnemende en vroegtijdig instortende zee-ijs al geleid tot circa 10% populatieverlies in eerdere jaren; satelietbeelden uit 2019 schatten nog ruim een half miljoen volwassen dieren. Modelberekeningen voorspellen dat bij aanhoudende opwarming de soort rond 2080 ongeveer de helft van zijn omvang kan verliezen. Keizerspinguïns broeden op Antarctica en zijn bijzonder kwetsbaar wanneer koloniën worden getroffen door vroegtijdig afbrekend ijs, vooral als jongen nog niet waterdicht zijn.

Ook andere Antarctische soorten krijgen nu zwaardere classificaties: de Antarctische pelsrob staat voortaan als 'bedreigd' (meer dan 50% achteruitgang in 25 jaar; naar schatting iets minder dan een miljoen volwassen dieren) en de zuidelijke zeeolifant is verschoven naar 'kwetsbaar'. Voor de pelsrob speelt het dieper wegtrekken van krill door warmere zeeën een grote rol; zeeolifanten lijden onder uitbraken van vogelgriep die in sommige kolonies tot 90% sterfte bij jongen leidde. De herclassificaties benadrukken de dringende impact van klimaat- en ecosysteemveranderingen rond Antarctica.