Docent journalistiek en Extinction Rebellion-lid promoot klimaatactivisme
In dit artikel:
Jos Baijens is docent journalistiek aan de Fontys Hogeschool voor Journalistiek in Tilburg en tegelijkertijd actief binnen Extinction Rebellion. Naast zijn onderwijs in vakken als eindredactie en taalbeheersing neemt hij deel aan klimaatacties: blokkades op de A12 in Den Haag, protesten bij Eindhoven Airport, lokale demonstraties in Tilburg en een tocht met een blok ijs als symbool voor smeltende ijskappen. Volgens berichten werd hij in juni 2023 meerdere keren gearresteerd tijdens XR-acties. Eerder was hij in de jaren tachtig al activist tegen kernwapens en kernenergie; nu zet hij zich vooral in voor klimaatmaatregelen en ziet hij geweldloze burgerlijke ongehoorzaamheid als noodzakelijk.
Baijens bekritiseert de berichtgeving van het Brabants Dagblad over de vernieuwde Schijf van Vijf, die naast gezondheid ook klimaatdoelen bevat. Hij beschrijft een omslag in de krant: na een degelijke reportage op 9 april volgden op 19 april lezersreacties zonder duidelijke duiding, en op 23 april verscheen in de Tilburgse editie een artikel dat een vleesrestaurant ongeremd prees. Volgens Baijens normaliseert de krant daarmee wegkijken voor de impact van vleesconsumptie op het klimaat; hij noemde het niet benoemen van die feiten journalistiek problematisch. Ook startte hij een petitie om de opleiding Journalistiek vleesvrij te maken.
De combinatie van journalistiekdocent en actief klimaatdemonstrant leidt tot kritiek. Tegenstanders vinden het kwetsbaar wanneer iemand die toekomstige journalisten opleidt ook actief opinie en urgentie uitdraagt namens een actiegroep. De vraag rijst waar journalistieke vorming ophoudt en activistische beïnvloeding begint, vooral gezien Baijens’ stelling dat media de urgentie van klimaat en ecologie duidelijk moeten maken.
Kortom: Baijens verbindt onderwijs en activisme en reageert fel op wat hij ziet als onzorgvuldige mediarepresentatie van klimaatgerelateerde voedingsadviezen, terwijl critici waarschuwen voor mogelijke rolverstrengeling binnen de journalistieke opleiding.